মিনাহ আসসিলমি

মিনাহ আসসিলমি (জন্ম: জেনিস হাফ, ১৯৪৫ – ৫ মার্চ ২০১০) :

একজন আমেরিকান সম্প্রচার সাংবাদিক, জাতীয় মুসলিম সম্প্রদায়ের কর্মী এবং আন্তর্জাতিক মুসলিম নারী ইউনিয়নের পরিচালক ছিলেন।আগে তিনি একজন সাউদার্ন ব্যাপটিস্ট প্রচারক ছিলেন, ১৯৭৭ সালে কলেজে ইসলামে ধর্মান্তরিত হন যখন তিনি কিছু মুসলমানকে খ্রিস্টান ধর্মে ধর্মান্তরিত করার চেষ্টা করছিলেন। আন্তর্জাতিক মুসলিম নারী ইউনিয়নের পরিচালক হিসেবে, তিনি ইসলাম নিয়ে আলোচনা করতে বিভিন্ন ক্যাম্পাস পরিদর্শন করেন। তাকে ২০০৯ সালে জর্ডানের আম্মানে রয়েল ইসলামিক স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ সেন্টারের দ্বারা বিশ্বের ৫০০ জন সবচেয়ে প্রভাবশালী মুসলমানদের একজন হিসেবে মনোনীত করা হয়।

তিনি কীভাবে ইসলাম গ্রহণ করলেন?
যখন তিনি কলেজে পড়ছিলেন শুরুতে, তিনি কিছু মুসলমানকে খ্রিস্টান ধর্মে ধর্মান্তরিত করার চেষ্টা করছিলেন। এই প্রচেষ্টার সময়, তিনি ইসলামের সাথে গভীরভাবে পরিচিত হন এবং ইসলামের জ্ঞান তাকে এতটাই প্রভাবিত করে। ইসলাম গ্রহণের জন্য যে বিষয়গুলো তাকে প্রভাবিত করেছিল, তার মধ্যে ইসলামের শিক্ষা, সংস্কৃতি এবং মুসলিম সম্প্রদায়ের গ্রহণযোগ্যতা উল্লেখযোগ্য।যখন ইসলামের মৌলিক নীতি ও শিক্ষা সম্পর্কে জানতে পারার ফলে তিনি ইসলামের সত্যতা ও সৌন্দর্য অনুভব করেন।তার এই নতুন উপলব্ধি ও ধর্মের প্রতি আকর্ষণ তাকে মুসলিম হতে উদ্বুদ্ধ করে।

পূর্ববর্তী ব্যাপটিস্ট ব্যাখ্যা করেন কেন তিনি এখন একজন মুসলিম
লেখক: রেবেকা সিমন্স
স্ক্রিপস হাওয়ার্ড নিউজ সার্ভিস
শনিবার, ১ নভেম্বর, ১৯৯৭
এটি মিনাহ আসসিলমির ইসলাম গ্রহণের একটি আকর্ষণীয় কাহিনী:

তিনি একসময় সাউদার্ন ব্যাপটিস্ট, একটি চরম নারীবাদী এবং একজন সম্প্রচার সাংবাদিক ছিলেন। এখন তিনি ইসলামের একজন রাষ্ট্রদূত।আন্তর্জাতিক মুসলিম নারী ইউনিয়নের পরিচালক আসসিলমি, ফেয়ারফিল্ড, ওহিওকে তার বাড়ি হিসেবে গণ্য করেন। তিনি দেশের বিভিন্ন কলেজ ক্যাম্পাসে বক্তৃতা দিয়ে ধর্মের ব্যাপারে জনসাধারণের সচেতনতা ও বোঝাপড়া বৃদ্ধি করেন।তিনি ঐতিহ্যবাহী ইসলামী হিজাব পরেন, যা তার মাথা ও গলা ঢেকে দেয় এবং দীর্ঘ হাতা যুক্ত সাদা পোশাক পরিধান করেন।গত সপ্তাহে
টেনেসি বিশ্ববিদ্যালয়ে, আসসিলমি তার বক্তৃতায় “একটি মুসলিম নারী পর্দার পিছনে কথা বলেন” শিরোনামে ইসলামে নারীদের অবস্থান নিয়ে প্রায় পূর্ণ একটি শ্রোতার সামনে কথা বলেন।
আসসিলমি তাদের প্রতি সতর্কবার্তা দেন যারা বলেন যে কিছু মুসলিম দেশে নারীরা নির্যাতিত। তিনি বলেন, তাদের আচরণ সংস্কৃতিগত, ইসলামী নয়।
“যারা দমন করা হয়েছে, তারা অজ্ঞতার কারণে দমনিত,” তিনি বলেন। “তারা সাংস্কৃতিক আচরণ অনুসরণ করে। এই ব্যক্তিদের দ্বারা ইসলামকে বিচার করবেন না যারা শুধুমাত্র তাদের পরিবারে দেখা যাওয়া প্রচারের মতো আচরণ করেছেন।”
কিন্তু আসসিলমি দর্শকদের জানান, তিনি সবসময় মুসলিম ও ইসলামপন্থী ছিলেন না।
কিছু বছর আগে যখন তিনি একটি কলেজের নাটক ক্লাসে ভর্তি হন, তখন তিনি প্রথম “বাস্তব জীবনের মুসলিম” এর সাথে সাক্ষাৎ করেন এবং ক্লাসের মধ্যে কিছু আরব শিক্ষার্থীকে ঐতিহ্যবাহী হিজাবে দেখে ক্লাসটি ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন।
তিনি তার লেখা হ্যান্ডবুকে “Choosing Islam” উল্লেখ করেন, “কোনোভাবেই আমি একটি ঘরে অশুচি পাপীদের সাথে বসতে চাইছিলাম না… আমি দরজা বন্ধ করে বাড়ি চলে গেলাম।”
তার স্বামী তাকে নাটক ক্লাসে ফিরে যেতে উৎসাহিত করার পর, আসসিলমি মনে করেন যে “অভাবী, অজ্ঞ মুসলমানদের ধর্মান্তরিত করা” তার দায়িত্ব।
খ্রিস্টধর্মে তাদের ধর্মান্তরিত করার আশা নিয়ে, আসসিলমি ইসলাম ধর্মের পবিত্র বই কোরআন অধ্যয়ন শুরু করেন, এটি প্রমাণ করার চেষ্টা করতে যে মুহাম্মদ একজন মিথ্যা নবী এবং ইসলাম একটি বৈধ ধর্ম নয়।
কিন্তু যত বেশি তিনি পড়তে থাকলেন, তত বেশি তিনি ইসলামে আগ্রহী হয়ে উঠলেন। বিশেষত, তিনি কোরআনে পুরুষ এবং নারীদের সম্পর্কে যা বলা হয়েছে তা জানতে আগ্রহী ছিলেন।
তিনি মনে করতেন, ইসলামী নারীরা “তাদের স্বামীদের দ্বারা মুক্তভাবে প্রহারিত হন এবং অগ্রাহ্য হন।”
আসসিলমি বলেন, তিনি তার মতামত বিভিন্ন মানসিকতার ভিত্তিতে তৈরি করেছিলেন; এবং শীঘ্রই তিনি জানতে পারেন যে এই ধারণাগুলি কোরআনের সাথে মিলছে না।
গভীর অধ্যয়নের মাধ্যমে, তিনি শিখলেন যে ইসলামী নারীরা পুরুষের সমান এবং তারা তাদের লিঙ্গের ভিত্তিতে নয়, বরং যে কাজটি করেন তার ভিত্তিতে পারিশ্রমিক পান। পুরুষ এবং নারীর শিক্ষা পাওয়ার সমান অধিকার রয়েছে। ইসলামী নারীরা ১,৪০০ বছরের বেশি সময় ধরে সম্পত্তির মালিক হওয়ার অধিকার পেয়ে এসেছেন। এবং যখন একটি মহিলা বিবাহিত হন, তখন তিনি তার শেষ নাম পরিবর্তন করেন না, বরং তার বাবার শেষ নাম বজায় রাখেন।
এভাবে, আসসিলমি তার কলেজের শ্রোতাদের বলেন, “আমরা আমাদের নিজস্ব স্বতন্ত্র ব্যক্তি হিসাবে রয়ে যাই।”
“দুই বছর আমি মুসলমানদের খ্রিস্টধর্মে ধর্মান্তরিত করার জন্য অধ্যয়ন করেছি,” তিনি বলেন।
কিন্তু ওই সময় আসসিলমি বললেন, তিনি পরিবর্তন হতে শুরু করেছিলেন। তার স্বামী লক্ষ্য করেন যে তিনি আর বার বা পার্টিতে যেতে আগ্রহী নন। তিনি বাড়িতে থাকতে এবং কোরআন অধ্যয়ন করতে সন্তুষ্ট ছিলেন।
“আমি নীরব এবং আরও দূরে ছিলাম,” আসসিলমি তার হ্যান্ডবুকে লেখেন।
তার স্বামী এই পরিবর্তনগুলিকে অন্য একজন পুরুষের সাথে যুক্ত করেন এবং দম্পতি আলাদা হয়ে যান।

তারা তিন সন্তানের সাথে বাইরে চলে যাওয়ার পর, আসসিলমিকে একটি ইসলামী পবিত্র নেতা পরিদর্শন করেন যিনি তার ধর্ম সম্পর্কে তার প্রশ্নগুলির উত্তর দেন। তিনি তাকে প্রশ্ন করেন, “আপনি কি একজন একমাত্র ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন?” আসসিলমি বলেন, “হ্যাঁ।” তিনি আবার প্রশ্ন করেন, “আপনি কি বিশ্বাস করেন মুহাম্মদ তাঁর রসূল?” আসসিলমি আবার বলেন, “হ্যাঁ।”
“তিনি আমাকে বললেন যে আমি ইতিমধ্যে একজন মুসলিম। আমি যুক্তি করলাম যে আমি একজন খ্রিস্টান, আমি কেবল ইসলাম বুঝতে চেষ্টা করছিলাম। আমি মুসলিম হতে পারি না! আমি একজন আমেরিকান এবং শ্বেতাঙ্গ!”
“আমরা কথোপকথন চালিয়ে গেলাম। পরে তিনি ব্যাখ্যা করলেন যে জ্ঞান এবং আধ্যাত্মিকতার বোঝাপড়া অর্জন করা একটু সিঁড়ি বেয়ে ওঠার মতো।”
সিঁড়ির প্রথম ধাপ ছিল শাহাদা, একটি বিশ্বাসের ঘোষণা যে একমাত্র ঈশ্বরই এক এবং মুহাম্মদ তাঁর রসূল। শাহাদা, সাক্ষীদের সামনে সম্পন্ন হয়, ইসলামী বিশ্বাসে, খ্রিস্টানদের জন্য যীশু খ্রিস্টকে প্রভু এবং রক্ষাকর্তা হিসেবে বিশ্বাস করার সমতুল্য।
আসসিলমির জন্য, ১৯৭৭ সালে শাহাদা নেওয়া ইসলামের গভীর বোঝাপড়ার প্রথম পদক্ষেপ ছিল।
কিন্তু তখনও তার কিছু দ্বিধা ছিল—যেমন হিজাব। হিজাব হলো মুসলিম পুরুষ এবং মহিলাদের দ্বারা পরিধান করা বিনম্র পোশাক; তবে এর সবচেয়ে স্বীকৃত বৈশিষ্ট্য হলো মহিলাদের দ্বারা পরিধান করা মাথার স্কার্ফ।
“আমি বিনম্রতার সাথে একমত ছিলাম, কিন্তু আমি আমার চুল নিয়ে গর্বিত ছিলাম,” আসসিলমি বলেন। “কোরআন আমাদের নির্দেশ দেয় যে আমরা নিজেদের ঢেকে রাখি যেন আমরা মুসলমান হিসেবে চিহ্নিত হই। আমি একজন মুসলিম এবং আমি জানি আমার ঈশ্বর-দিয়ে দেওয়া অধিকার কী। হিজাব কোনো বাধ্যবাধকতা বা নিষেধ নয়, বরং একটি অধিকার এবং একটি সুযোগ। আমি এটি পরিধান করার জন্য মৃত্যুর জন্য লড়াই করব।”
“আমি নারীদের মুক্তির পক্ষ থেকে সরে এসেছি—এটি তৃপ্তিদায়ক ছিল না—আমি একজন মুসলিম হয়ে গেছি… মুক্তি, হ্যাঁ, এটি ইসলাম,” আসসিলমি বলেন, যিনি ১৯৮০ সালে ইরানি বন্দকরণ সঙ্কটে তাঁর নাম গ্রহণ করেন।
তিনি নতুন নামটি গ্রহণ করেন “আমার পরিবারকে অজ্ঞতার থেকে রক্ষা করার” জন্য। তিনি আর তার দেওয়া নাম ব্যবহার করেন না।
আসসিলমি বলেন, ইসলামী নারীরা তাদের ধর্মের কারণে পেশাদার ক্ষেত্রের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। তবে, “সর্বাধিক শক্তিশালী পেশা হলো মা হওয়া। কারণ আমরা পরবর্তী প্রজন্মের মস্তিষ্ক গঠন করি।”
তিনি বলেন, মুসলিম নারীরা প্রায়শই হিজাবের কারণে বৈষম্যের শিকার হন।
“এই দেশে মুসলিম নারীদের জন্য এটি অত্যন্ত কঠিন।”
এ কারণে কিছু মুসলিম নারী বিভিন্ন স্তরের হিজাব পরিধান করেন। উদাহরণস্বরূপ, কিছু নারী ঢিলে বিনম্র পোশাক পরতে পারেন, অন্যরা মাথার স্কার্ফ পরেন, যা চুল এবং গলা ঢেকে দেয়, এবং আরও কিছু সাহসী নারী মুখাবরণ পরিধান করেন, যেখানে শুধুমাত্র চোখ দৃশ্যমান।
ডেনভারের বাজারে একজন পুরস্কার বিজয়ী সম্প্রচারক হিসাবে, আসসিলমি যখন ইসলামী পোশাক পরিধান করা শুরু করেন তখন তিনি তার চাকরি হারান।
তিনি বলেন, নির্যাতন তীব্র।
“আমাকে আগে সড়ক থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে—মারধর করা হয়েছে—এবং আমি কখনোই কারও বিরুদ্ধে হাত তুলিনি,” আসসিলমি বলেন।
তিনি এমনকি মুখাবরণ পরিধান করার চেষ্টা করেছিলেন, তবে বললেন, “আমি অভিজ্ঞতা মোকাবেলা করতে পারিনি।”
সংজ্ঞায়িত মুহূর্তটি এসেছিল যখন তিনি মুখাবরণ পরিধান করে তার ব্যাংকে একটি চেক ক্যাশ করতে গিয়েছিলেন। ব্যাংক নিরাপত্তা কর্মী তার বন্দুক বের করে শঙ্কিত হয়েছিলেন যে তিনি কোনো সন্দেহজনক পদক্ষেপ নেবেন।
আসসিলমির জন্য, ইসলাম বেছে নেওয়ার সময় তিনি শুধুমাত্র সম্প্রচারক হিসেবে চাকরি হারাননি।
তার বিয়ে ভেঙে যাওয়ার পর, তিনি তার সন্তানদের অভিভাবকত্বও হারান কারণ আদালত সিদ্ধান্ত নেয় যে “অপ্রথাগত ধর্ম” তাদের জন্য ক্ষতিকর হবে।
কিন্তু তখন থেকে আসসিলমি বলেন, তার সন্তানরা ইসলাম গ্রহণ করেছে এবং তার বাবা-মা এবং প্রাক্তন স্বামীও মুসলিম হয়েছেন।
“আমার আত্মীয়রা এখনো মুসলিম হয়ে যাচ্ছেন,” তিনি বলেন।
এখন “পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময়” পরে এবং অস্থি ক্যান্সারের চিকিৎসা সম্পন্ন করে আসসিলমি মক্কায় দুইবার হজ পালন করেছেন, এটি একটি পবিত্র যাত্রা যা মুসলিমদের জীবনে একবার করতে নির্দেশ দেওয়া হয়। ক্যান্সার তার হাড়গুলো দুর্বল করে দিয়েছে এবং এখন তিনি “মোবিলিটি এনহান্সমেন্ট” হিসেবে হুইলচেয়ার ব্যবহার করেন।
“ঈশ্বর ঠিক করেছিলেন যে আমি বেঁচে থাকব,” তিনি বলেন।
এবং, “আমি কিছুই নিয়ে ভয় পেতে থেমে গেছি। আমার জন্য এটি খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে যে আমি সর্বত্র সত্য কথা বলি। আমাকে যা কিছু করি এবং বলি তার জন্য ঈশ্বরের কাছে জবাবদিহি করতে হবে।
“আমি ইসলাম ভালোবাসি।”

মুসলিম হওয়ার পর তার জীবন:
ইসলামে ধর্মান্তরিত হওয়ার পর, মিনাহ আসসিলমির মুসলিম সম্প্রদায়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছিলেন। তিনি মুসলিম নারীদের অধিকার রক্ষার প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। ইসলাম গ্রহণের পর, তিনি আন্তর্জাতিক মুসলিম নারী ইউনিয়নের পরিচালক হিসেবে কাজ করেন এবং ইসলামের নীতি ও বিশ্বাস প্রচারের জন্য বিভিন্ন কলেজ ক্যাম্পাস পরিদর্শন করেন।
তার প্রচেষ্টা আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত হয় এবং ২০০৯ সালে জর্ডানের আম্মানে রয়েল ইসলামিক স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ সেন্টারের দ্বারা তাকে বিশ্বের ৫০০ জন সবচেয়ে প্রভাবশালী মুসলমানদের একজন হিসেবে মনোনীত করা হয়। তার কাজের মাধ্যমে, তিনি মুসলিম নারীদের ক্ষমতায়ন এবং তাদের সমাজে অবদান তুলে ধরার লক্ষ্যে কাজ করেন, পাশাপাশি আন্তঃধর্মীয় সংলাপ ও বোঝাপড়ার জন্যও প্রচেষ্টা চালান।
তার যাত্রা তার বিশ্বাস ও সম্প্রদায়ের প্রতি নিবেদনের একটি উদাহরণ, যা মুসলিম নারীদের অধিকার ও স্বীকৃতি অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি সাধন করেছে।